DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen – Recensione

Ci sono saghe videoludiche che, pur essendo molto amate dal pubblico, rimangono per lungo tempo messe da parte. Questo è stato il caso di DRAGON’S DOGMA, uno dei titoli più apprezzati di CAPCOM che è stato capace di influenzare il panorama degli Action RPG grazie alle sue meccaniche uniche. Nel 2024, dopo ben dodici anni di attesa, venne finalmente rilasciato DRAGON’S DOGMA II riscontrando molto successo sia con il pubblico che con la critica.

A distanza di due anni è finalmente disponibile DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen. Si tratta di un’espansione che porta tantissimi nuovi contenuti all’interno del gioco, inclusa una porzione di storia inedita che ci permetterà di esplorare il continente innevato di Norgan. Per l’occasione CAPCOM ha anche implementato tantissime migliorie sia tecniche che alla quality-of-life del gioco base, in modo che anche chi non possiede l’espansione possa usufruirne. Ma saremo rimasti soddisfatti da tutte le novità di Dark Arisen? Scopritelo nella nostra recensione!

Misteriosi e oscuri incubi stanno tormentando le notti dell’Arisen, che sia il presagio di una possibile nuova catastrofe? Non è però il tempo di pensarci, il capitano Brent ci ha infatti richiamati a Vermund per via di notizie davvero urgenti. Dalla regione di Norgan, una landa di ghiaccio desolata che si trova al di la delle montagne, è infatti giunta voce della presenza di un secondo Arisen. Accompagnato dalla sua fida Pedina, l’Arisen deciderà di prendere la situazione in mano e andare ad indagare, ma la regione di Norgan è molto più ostica di quanto si sarebbe mai aspettato.

Il protagonista si troverà a dover affrontare un potentissimo drago capace di dare vita a delle misteriore creature oscure, le stesse che aveva visto nei suoi incubi. Il drago inoltre sembra avere l’abilità di rigenerare ogni sua ferita, un vero e proprio essere immortale. Deciso a scoprire di più sulla storia di Norgan per riuscire a sconfiggere questo nuovo avversario, il protagonista farà la conoscenza di Eir, una ragazza collegata in qualche modo con il secondo Arisen. Una nuova pericolosissima sfida lo attende.

In mezzo alla tempesta

Sono davvero tanti i contenuti inediti che sono stati introdotti in DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen, a partire dalla presenza della regione di Norgan. Si tratta di un’area di gioco totalmente inedita caratterizzata da un clima rigido che influenzerà parecchio il nostro modo di giocare. In esplorazione infatti ci capiterà di trovarci di fronte a vere e proprie tormente di neve che andranno lentamente a ridurre la nostra Stamina e renderanno inutilizzabile la mappa di gioco, aumentando così la difficoltà ad orientarci. Andando avanti con l’avventura potremo trovare degli oggetti ed equipaggiamenti che ci aiuteranno ad affrontare al meglio le intemperie climatiche, e alcune di esse saranno collegate alla sconfitta di potentissimi nuovi nemici presenti nella regione.

Il nostro campo base per quest’espansione sarà l’accampamento norgano, e oltre alle missioni legate alla trama principale sarà possibile aiutare i pochi sopravvissuti di Norgan con delle missioni secondarie che ci permetteranno di sbloccare nuove meccaniche di gioco. Potremo ad esempio aiutare il fabbro Hal andando così a sbloccare la sua officina per forgiare e migliorare l’equipaggiamento, o persino stringere amicizia con la lupa Freki che ci guiderà verso tesori non scoperti. Inoltre in questa regione sarà introdotto un nuovo collezionabile, i Ducati Norgani, che potremo scambiare per oggetti davvero utili.

Credo che la scelta di includere una regione totalmente nuova in DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen sia più che azzeccata, e le meccaniche esclusive legate all’area di Norgan la rendono decisamente interessante da esplorare. Il problema maggiore, personalmente, è forse la poca varietà tra i nemici che incontreremo durante l’espansione. Se non consideriamo i boss infatti molti degli avversari sono una mera variante delle creature già presenti in DRAGON’S DOGMA II. Inoltre non sarebbe guastato implementare anche due o tre Vocazioni legate alla nuova regione, in modo da dare la possibilità ai giocatori di provare nuovi stili di combattimento rispetto a quanto visto nel gioco base.

Relic Hunter

Una delle meccaniche più interessanti che sono state introdotte in DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen è senza dubbio il sistema di Reliquie. Combattendo i Beorcan, esplorando le rovine o persino facendoci aiutare da Freki sarà possibile venire in possesso di reliquie che, all’apparenza, non sono poi così utili. Solamente dopo averle fatte valutare da Jiera all’insediamento potremo scoprire il loro vero potenziale, dandoci la possibilità di ricevere alcuni degli equipaggiamenti più potenti dell’intero gioco. Non solo avranno delle statistiche molto elevate, ma alcune Reliquie possiedono delle abilità uniche che andranno ad esempio a rendere più potenti le nostre tecniche in battaglia, garantirci protezioni aggiuntive o persino incrementare la nostra salute.

Per fornirci una sfida ulteriore CAPCOM ha implementato anche i Campi di Prova, una serie di dodici dungeon inediti che ci permetterà di ottenere armi ed equipaggiamenti legati agli Arisen del passato. Troveremo queste sfide sparse per tutto il mondo di gioco, e ognuna di essa ci metterà di fronte a dei nemici particolarmente potenti prima di arrivare alla ricompensa. Per poter accedere ad alcuni dei Campi di Prova dovremo rispettare dei pre-requsiti molto specifici, legati ad esempio dal peso trasportato dai personaggi o dall’utilizzo di determinate classi e abilità. Grazie a questi dungeon potremo ottenere anche le Fiamme Votive, oggetti che potremo donare in dei particolari altari sparsi per la regione di Norgan in modo da ottenere potenziamenti alle abilità e alle statistiche.

Grazie a questi nuovi elementi, il loop di gioco di DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen andrà a cambiare un po’ rispetto a quanto visto in passato. E se da una parte nelle prime ore di gioco mi ha divertito parecchio andare a caccia di Reliquie, una volta potenziati l’Arisen e le mie Pedine di fiducia questo sistema è risultato forse un po’ superfluo. Il livello di sfida dell’espansione non sarà dinamico, quindi una volta superate le abilità dei nostri avversari trovare nuove Reliquie diventerà solo un modo per appesantire il nostro inventario. I Campi di Prova sono stati strutturati in modo molto interessante, ho apprezzato come in alcuni dei dungeon la software house abbia implementato trappole ambientali oltre ai nemici da affrontare.

Là, sui monti con l’Arisen

In vista del lancio dell’espansione, la software house è andata a migliorare parecchio il comparto tecnico di DRAGON’S DOGMA II grazie a una serie di patch gratuite disponibili anche per chi non ha acquistato Dark Arisen. CAPCOM è infatti andata a implementare nuove modalità grafiche su console e diverse migliorie anche per chi gioca su PC. Ora grazie alla Modalità Performance potremo giocare a 60fps anche su PlayStation 5 e Xbox Series X|S, con un frame rate che risulta abbastanza stabile e fluido.

Non si tratta dell’unica miglioria apportata. La software house ha infatti risolto alcune delle problematiche di DRAGON’S DOGMA II come le limitazioni alle funzionalità di Viaggio Rapido, l’implementazione di tre slot di salvataggio differenti al posto di uno solo, e persino la possibilità di affrontare il gioco con un nuovo livello di difficoltà. Come per le migliorie al comparto grafico anche tutte queste novità saranno disponibili anche per chi non ha acquistato l’espansione.

Ma parlando nello specifico di DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen posso dirvi che ho trovato molto interessante il comparto visivo dell’espansione, specie per quanto riguarda le maestose ambientazioni che avremo modo di esplorare a Norgan. Il comparto audio si mantiene allo stesso livello del gioco base, così come il doppiaggio dei nuovi personaggi di cui ho apprezzato parecchio il design. Il comparto narrativo è forse un po’ debole, e pur essendoci delle scelte di caratterizzazione interessanti per Eir e altri personaggi, complessivamente risulta poco memorabile rispetto ad altri esponenti del genere.

A chi consigliamo DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen?

Se ancora non avete avuto modo di giocare a DRAGON’S DOGMA II e siete alla ricerca di un RPG dalle meccaniche complesse e interessanti, vi consiglio assolutamente l’acquisto di DRAGON’S DOGMA II: Dark Arisen. Non solo il gioco base ha subito tantissime migliorie, ma l’espansione va ad aggiungere degli elementi di gameplay divertenti e tante ore di gioco aggiuntive. Ovviamente se già avete apprezzato il gioco base non potete assolutamente perdervi l’espansione.